Hay cinco fechas clave para entender el remezón interno que afectó a Megamedia, el holding televisivo que lidera en rating, domina en ingresos y que es el único rentable en Chile, pero que desde hace tres semanas está en el ojo del huracán por una serie de idas y vueltas en torno a sus tres principales programas de televisión.

La primera fecha es el jueves 30 de enero. Ese día, el directorio del holding se reunió en una sesión ordinaria en el piso 50 de la Torre Titanium, en las oficinas de Bethia. En ese contexto, hacia el final de la reunión, y luego de tocar una serie de otros temas, Javier Villanueva, entonces director ejecutivo, habló de un plan para renovar la parrilla de sus principales programas informativos: el matinal, el noticiero de la tarde y el Meganoticias Prime. No era un ajuste menor.

La movida ponía en juego casi nueve horas de programación en los momentos de mayor audiencia.

Sin entrar en detalle, dijo lo siguiente: José Antonio Neme pasaría al noticiero central, Rodrigo Sepúlveda tomaría la conducción de Mucho Gusto y Juan Manuel Astorga quedaba fuera.
Ese 30 de enero algunos miembros del directorio, como Patricia Bazán y Gonzalo Rojas, presentaron reparos y dudas. Otro dato: se quedó de revisar este plan en otra instancia para más adelante.

Pero todo se adelantó.

El 18 de febrero, y mediante una serie de correos electrónicos, Javier Villanueva anunció a los directores de Megamedia la puesta en marcha del ajuste de fichas. Acá, hay dos versiones: algunos cercanos al exdirector ejecutivo dicen que días antes, el 14 de febrero, Carlos Heller -presidente del directorio- le habría dado luz verde a Villanueva en una videollamada. Otras voces del canal, en cambio, niegan tajantemente tal comunicación.

Vía email, distintos directores presentaron dudas y reparos al proyecto, pero no tuvieron respuesta. Su postura era la siguiente: no habían escuchado los detalles ni habían aprobado esto en ningún directorio.

En paralelo, Villanueva ejecutó el plan. La estrategia se desplegó con bombos y platillos en el Festival de Viña, el principal evento en términos de audiencia para cualquier canal televisivo. En un comunicado, dado a conocer ese mismo 18 de febrero, la empresa explicó que apostaban por un noticiario distinto “a lo conocido en la televisión chilena”.

Además, describieron al nuevo producto como un espacio con “opinión editorial, noticias con punto vista, investigación en profundidad y que tendrá la capacidad de convivir también con el mundo de las plataformas digitales”.

La tercera fecha clave llegó a finales de febrero. Durante Viña, las primeras señales de alerta se encendieron. Rodrigo Sepúlveda, por ejemplo, fue abucheado en la noche de Incubus. En paralelo, Patricio Hernández -un aceitado ejecutivo televisivo que es socio de Megamedia en una productora internacional- sostuvo conversaciones con José Antonio Neme. En esos diálogos, trascendió, hablaron de las decisiones tomadas por el holding. El presentador de Mucho Gusto, incluso, le habría preguntado en qué calidad él hablaba. La respuesta: como asesor del canal.

La cuarta fecha llegó la semana pasada, en la tarde del jueves 6 de marzo, cuando se llevó a cabo un directorio extraordinario. Lo único en tabla fue votar para pausar el cambio de programación. Se aprobó por unanimidad. Acto seguido, a Javier Villanueva -quien no participó de esa instancia- lo llamó Jaime Cuevas, gerente general de Bethia, con una instrucción: posponer todas las modificaciones que se habían anunciado.

Tres días después, el domingo al mediodía, luego de otro directorio extraordinario, se le informó a Javier Villanueva -vía una corta llamada- su salida definitiva de Megamedia. Ahora, el exdirector ejecutivo está negociando su salida con el conglomerado.

La quinta fecha clave aún no se escribe: será mañana, lunes 17 de marzo. El conglomerado todavía no anuncia oficialmente al reemplazante fijo de Villanueva, pero en los pasillos de Vicuña Mackenna sólo se escucha un nombre: Patricio Hernández. Muchos coinciden que el periodista podría la dirección ejecutiva del canal, un puesto que ya conoce bien: él ejerció en ese mismo cargo durante 2014 y 2021, y fue el responsable de la creación de Megamedia y del aumento exponencial en sus audiencias. "Fue el periodo más exitoso en la historia del canal", dicen consultados.

Como cualquier CEO, la clave estará en la formación de su círculo de confianza. Voces de Megamedia dicen que “Pato” es cercano a Marcelo Bravo, actual director de marketing. Coincidieron en Canal 13 y mantienen una relación que lleva años. También tiene lazos con María Eugenia Rencoret, directora del área dramática. 

Al cierre de este artículo, el puesto sigue siendo liderado de forma interina por Patricia Bazán.