Indignación. Eso es lo que causó la publicación de la foto de Matt Hancock, secretario de Salud británico, besando apasionadamente a su asesora más cercana.

La imagen obtenida de las cámaras de seguridad provocó molestia en los ingleses, porque tanto Hancock, de 42 años, como Gina Coladangelo, de 43, son casados. Y porque Coladangelo, directora y accionista principal de una firma de lobby, no solo fue contratada como asesora directamente por Hancock, con dinero público, sino que ha sido una de sus mejores amigas desde su época universitaria en Oxford.

Algo de lo que el público británico recién se enteró con el descubrimiento del affair. Suficientes razones para apuntar con el dedo a un funcionario público. Peor aún, después de que Sky News revelara que Roberto Coladangelo, hermano de la asesora y amiga de Hancock, es director de una empresa que ganó varios contratos de servicios para el NHS, el sistema público de salud.

Pero la mayor indignación se produjo porque los eventos de la foto sucedieron el pasado 6 de mayo, en las oficinas de Hancock. En esa fecha, Inglaterra todavía estaba bajo cuarentena estricta.

Las reglas vigentes prohibían, en la práctica, a todos los adultos solteros mantener relaciones casuales o con sus parejas, pues estaba prohibido el contacto bajo techo entre personas que no vivieran en la misma casa.

El propio Hancock había salido varias veces en televisión a pedir este sacrificio como parte de la lucha contra la pandemia, y llegó a decir que las relaciones casuales podrían ser objeto de acción policial. Lo que en su momento le llevó a ganarse (entre otros) el título de “policía sexual”. Ah, y además, el primer ministro Boris Johnson pidió evitar los abrazos.

A pesar de la indignación generalizada, y de los gritos de “outrageous” en la prensa británica, la primera reacción de Johnson fue defender a su secretario de Salud, tras aceptar sus disculpas públicas “por haber roto las leyes de distanciamiento social” (no hubo pedido de perdón a su esposa de 15 años y tres hijos en el comunicado).

No es el primer escándalo que enfrenta Hancock. Ha sido acusado de provocar la muerte de miles de personas de la tercera edad, por falta de controles y equipos de protección en las casas de retiro. Fue acusado de entregar millonarios contratos a empresas de amigos, y fallar en adquirir a tiempo el suficiente equipo para el personal de salud al inicio de la pandemia.

Más de un comentarista político especula que Johnson usó a Hancock -quien terminó saliendo del cargo- como “punching bag”, para absorber todas las críticas y ataques a su gobierno. De hecho existen textos de WhatsApp revelados por el exasesor de Johnson son verdad, el primer ministro en su momento consideró que Hancock era “un inútil”. Mientras, BoJo -tranquilo- seguía subiendo en las encuestas.