Aquí llegó a reinventarse como coach ejecutivo y fundó LEAP. Pero en el camino se tropezó con el estallido social y luego le tocó vivir la pandemia, una verdadera odisea que narra en un testimonio íntimo, estructurado en 9 claves dan forma a Retrocede para Saltar, best seller por Amazon en Estados Unidos, que estará disponible en nuestro país a partir del 15 de enero.  

Mork, ahora radicado en Miami, habló con DFMAS sobre lo que fue su proceso en nuestro país: “¿Luché increíblemente en Chile? Sí. ¿Fue una de las cosas más difíciles que he hecho? Sí. Pero probablemente fue la experiencia de aprendizaje más rica que he tenido en mis más de 25 años trabajando".

El exejecutivo y actual coach se refiere al ecosistema emprendedor chileno: “La evolución de la cultura y el ecosistema de startups en Chile ha sido asombrosa y es algo de lo que el país y toda su gente deberían estar increíblemente orgullosos. Creo que hay un problema significativo en la gobernanza de las startups chilenas”.

Mork se explaya también en su crítica a la cultura imperante en Silicon Valley: “Hay una tendencia en esa parte de los Estados Unidos hacia un liberalismo extremo en todo sentido de la palabra. El problema se convirtió en que, si estabas en desacuerdo con alguien en estos temas sociales, eras instantáneamente etiquetado y marginado”. 

-Tu libro narra los primeros días del estallido social y luego la adaptación a la pandemia, sucesos recientes que sin embargo suenan distópicos. Con la perspectiva del tiempo, ¿cómo definirías que estos eventos influyeron en tu mirada de coach?

"Cuando miro hacia atrás en estos eventos tumultuosos, creo que la combinación de la crisis social seguida por la pandemia en Chile profundizó aún más mi determinación de proporcionar liderazgo y servicios de desarrollo a empresas en el país. La unión de estos eventos hizo que el liderazgo se convirtiera una necesidad más urgente para las empresas porque aceleraron la necesidad de empoderar a sus empleados en toda la organización.

Por ejemplo, cuando observamos la tendencia acelerada hacia el trabajo remoto que ocurrió por las cuarentenas, los líderes no tuvieron más opción que empoderar a sus equipos y permitirles trabajar desde sus casas con poca supervisión.

Pero esta nueva libertad también significó que las personas con mayor autonomía tenían que aprender a liderar por sí mismas. Además, el trabajo remoto involucró un tipo de liderazgo completamente nuevo donde las personas ya no estaban en la oficina sino en casa, detrás de sus pantallas de computadora.

Creo que esto fue particularmente difícil para las empresas chilenas, mi percepción es que uno de los desafíos en la cultura empresarial chilena es la confianza. Incluso cuando estaba haciendo coaching a fundadores y CEOs antes de la pandemia, la mayoría de ellos me admitieron que era inconcebible permitir a sus colaboradores trabajar de manera remota, incluso si era solo uno o dos días a la semana. Simplemente, no confiaban en que realizaría el trabajo.

La pandemia obligó a repensar porque no había otra opción, pero también aceleró la urgencia de asegurarse de que no solo la alta gerencia tuviera algunas capacidades básicas de liderazgo, sino que éstas también se difundieran a lo largo de toda la organización.

 -A pesar de ser una persona abierta a los cambios y con experiencia en fracasos, cuentas que temiste hubiera sido un error venirse a Chile y narras la escena cuando el conserje te habló de "toque de queda", ¿cómo recuerdas hoy esos momentos?

“Tendré que responder a esta pregunta de la manera más directa y honesta posible, ya que simplemente así soy. Mis cuatro años y medio en Chile fueron los más difíciles de mi vida. Llegué en el 2018 y no conocía absolutamente a nadie. Empecé un negocio desde cero y luego casi lo perdí durante el estallido social de 2019. Mi negocio se recuperó un poco y creció hasta la pandemia, cuando enfrentamos otro desafío. La realidad es que, al menos en mi vida después de 33 mudanzas en 11 países, he aprendido un par de cosas.

¿Luché increíblemente en Chile? Sí. ¿Fue una de las cosas más difíciles que he hecho? Sí. Pero probablemente fue la experiencia de aprendizaje más rica que he tenido en mis más de 25 años trabajando. Si nunca hubiera ido a Chile, nunca habría iniciado Leap, nunca habría contratado a mis primeros empleados, nunca habría escrito este libro. Por difícil que haya sido la experiencia, me ayudó a forjar la persona que soy hoy y por eso estaré eternamente agradecido.

 -¿Crees que este libro es solo para personas que buscan armar un camino de emprendimiento o sientes que se tratan de herramientas transversales a distintos ámbitos?

"El libro no está diseñado para emprendedores o solo para ejecutivos de alto poder o gente que tiene un MBA. El libro está diseñado para personas que simplemente no están seguras de lo que quieren hacer con sus vidas, tienen muchas preguntas o han llegado a una etapa en sus vidas donde sienten que necesitan hacer un cambio porque están en el camino equivocado. Y en mi experiencia, eso es probablemente el 90% de nosotros.

Trato de responder preguntas como ¿cuál es el papel del propósito en el cambio de carrera? ¿Qué hay de nuestros valores, por qué importan? ¿Cómo nos hacemos más responsables cuando las cosas se ponen difíciles? ¿Cómo construimos un equipo de personas para ayudarnos a llegar allí, así como muchas otras que forman las nueve claves que creo que el libro ayuda a desbloquear nuestras propias aspiraciones profesionales?

La situación es grave. Gallup estima que más del 85% de las personas están insatisfechas en el trabajo, lo que significa que realmente no están completamente comprometidas o emocionadas con lo que hacen. Creo que encontrar una carrera con significado y propósito es un derecho humano que todos deberían poder perseguir y escribir este libro es mi pequeña contribución para ayudar a las personas a encontrar su camino en este loco mundo para hacer eso posible".

 -¿Cómo observas el ecosistema emprendedor chileno y su evolución en los últimos años?

La evolución de la cultura y el ecosistema de startups en Chile ha sido asombrosa y es algo de lo que el país y toda su gente deberían estar increíblemente orgullosos. Creo que este país claramente se destaca en términos de la calidad de sus emprendimientos empresariales, los productos y servicios que produce, y los emprendedores que están construyendo esas empresas. También aplaudo mucho al gobierno chileno y a otras organizaciones como Corfo y ASECH, así como a muchas organizaciones de capital de riesgo como Chile Ventures y todos los incubadores por ayudar a hacer realidad los startups nacionales.

Chile ha hecho un trabajo sobresaliente en desarrollar un ecosistema de apoyo, mentoría y financiamiento, particularmente para emprendimientos en etapas tempranas. Esto llevó a algunos éxitos notables como CornerShop y Betterfly. Sin embargo, hay algunas señales de peligro y cosas de las que los emprendedores, inversores y el gobierno deben ser conscientes y prestar atención.

Creo que hay un problema significativo en la gobernanza de las startups chilenas. Con esto me refiero a la naturaleza y composición de las juntas directivas. Una de las cosas que observé trabajando durante estos años en Chile, fue una gran decepción para mí, fue la falta de importancia o comprensión del impacto de una función de recursos humanos que funcione correctamente. Sigue sorprendiéndome cómo ciertas empresas, incluso con varios cientos de empleados, definen el capital humano simplemente como una unidad operativa que está ahí para contratar, despedir personas y pagar salarios.

Las pocas startups en Chile, como BUK, por ejemplo han visto una mejora significativa en sus resultados tanto financieros y de retención de talento, cuando ponen un mayor foco en la cultura empresarial y mejorar su liderazgo a través de una buena y sólida estructura de recursos humanos.

 -El emprendedor(a) tiene fama de tener un perfil muy conservador, ¿crees que es así? ¿Cómo lo ves en relación a clientes de LEAP de otros países como Colombia, Perú o Argentina?

“Sí, creo que eso es cierto. En mi opinión, el emprendedor chileno parece ser más conservador que sus pares en otros países, pero eso no es necesariamente algo malo. Ser más conservador en algunos casos puede ser realmente bueno, especialmente cuando se trata de operaciones, gestión financiera y planificación estratégica.

Los emprendedores chilenos tienden a ser más cautelosos, pero creo que a veces se adhieren a una estructura que permite una toma de decisiones mejor y más consistente. También creo que son astutos en cuanto a la gestión financiera, lo que les ayuda a evitar algunos de los errores más arriesgados que pueden causar problemas serios en esta área a los emprendedores en otros países.

Por supuesto, ser excesivamente conservador también tiene desventajas, ya que podría limitar su potencial de crecimiento porque tienden a ser cautelosos de crecer más allá de Chile hacia otros mercados; esto es particularmente el caso cuando se trata de Brasil. Moverse más allá de tu país siempre es un riesgo y siempre es desafiante y difícil porque las cosas son muy diferentes en otros mercados. Pero la realidad es que si Chile quiere impulsar un ecosistema que sea exitoso y de crecimiento a través de América Latina, realmente no tienen otra opción más que adoptar una mentalidad de crecimiento y asumir más riesgos.

Creo que el desafío aquí es encontrar el equilibrio adecuado entre el optimismo cauteloso y el riesgo financiero. Esto es algo que probablemente mejorará con el tiempo a medida que el ecosistema madure y también tengas emprendedores con experiencias de otros países y otras culturas.

 -En tu libro haces una crítica dura a Silicon Valley, ¿cómo observas hoy sus valores desde la distancia? ¿Crees que ha cambiado el foco?

“Es fácil mirar a Silicon Valley como el faro de la innovación y el emprendimiento, pero no creo que éste sea lo que solía ser. Una parte importante de la razón por la que dejé El Valle, además de mi deseo de estar cerca de mis hijos, fue que me había desilusionado mucho con algunas tendencias que había visto no solo en ahí, sino en la costa oeste en general.

Hay una tendencia en esa parte de los Estados Unidos hacia un liberalismo extremo en todo sentido de la palabra. Personalmente, tiendo a ser moderado. Me considero liberal en políticas sociales y conservador en las económicas. Pero el problema se convirtió en que, si estabas en desacuerdo con alguien en estos temas sociales, eras instantáneamente etiquetado y marginado. No soy el primero en hablar de esto públicamente y tampoco soy el primero ni el más famoso en dejar Silicon Valley como resultado. Elon Musk ha hablado de esto muy abiertamente durante su adquisición de Twitter, por ejemplo, y fue algo que me molestó durante mucho tiempo.

La buena noticia en todo esto es que Chile y, en gran medida, Miami, han demostrado que es posible impulsar un ecosistema emprendedor vibrante y dinámico con la cantidad adecuada de trabajo duro, innovación y acceso al capital”.

 -Cruzaste la barrera de los 50 años, ¿cómo te ves profesionalmente en 10 años más? ¿te interesa bajar el ritmo o definitivamente no?

“Me hace reír cuando miro esta pregunta y pienso en ella, porque sí, definitivamente quiero reducir mi ritmo y no quiero continuar trabajando bajo la intensa presión y tasa a la que he estado trabajando durante los últimos 20 años más o menos. Definitivamente necesito un mejor equilibrio en mi vida. Sin embargo, eso no significa que vaya a dejar el ecosistema emprendedor. Simplemente significa que voy a cambiar mi enfoque y esa fue una gran razón para mi regreso a los Estados Unidos”.

 -Planteas 9 claves que vas mezclando en un relato de tus vivencias más personales, nos puedes actualizar sobre cómo sigue tu historia? ¿Cuándo y por qué decidiste dejar Chile e instalarte en Miami?

“La decisión de salir de Chile la tomé a final de 2022. Surgió de un período de profunda reflexión personal y, de hecho, de una sesión de coaching que tuve con mi propio coach. Estaba agotado, a nivel emocional, físico y financieramente, después de cuatro largos y brutales años tratando de hacer funcionar Leap como negocio y de estar allí como padre para mis hijos. En un momento, mi coach me miró y preguntó: "Has hecho un trabajo increíble ayudando a tantas personas a ser mejores líderes, elevando la conciencia sobre la importancia de la cultura y el liderazgo en este país y siendo un padre increíble para tus hijos, pero ¿quién se está cuidando de ti?".

Parte de mi decisión fue que, francamente, estaba exhausto y también extremadamente solo en Chile. Ser un hombre soltero de 50 años no es fácil en el mundo de hoy y es particularmente desafiante cuando vives en un país que no es el tuyo, al otro lado del mundo, lejos de tus padres y tus amigos más cercanos.

Entre la crisis social que envolvió al país en 2019 y la pandemia de 2020, pasé una enorme cantidad de tiempo solo. Bueno, quizás no del todo, tenía la compañía de mi Bulldog Francés Max, que fue un salvavidas. Pero llegó un punto en que está soledad me hizo sufrir muy profundo a nivel emocional. Aunque ya no vivo en Chile, todavía tengo muchos clientes allí y sigo yendo y viniendo a menudo para reunirme con ellos y, lo más importante, para ver a mis hijos. Los extraño terriblemente”.