“Me gustaría dar las gracias a Donald Trump, sin el cual esto no habría sido posible”. Mark Carney, el 24º primer ministro de Canadá, tuvo demasiado tacto el lunes para atribuir realmente al presidente estadounidense el mérito del regreso de su partido a la presidencia.

Pero es la verdad. Al codiciar la soberanía de Canadá, Trump revirtió en pocas semanas la proyectada victoria aplastante del partido conservador en el espacio de unas semanas. No está mal para los primeros 100 días del presidente estadounidense. Puede que este fin de semana haga un favor similar al Partido Laborista australiano sin ni siquiera amenazar con anexionarse el país.

Pero Carney merece crédito por clavar a su oponente Pierre Poilievre al mástil trumpiano. En lugar del “Canadá primero” de Poilievre, Carney proclamó “Canadá fuerte”. Lo hizo a la vez que se distanciaba de Justin Trudeau, su profundamente impopular predecesor como primer ministro liberal. Hay lecciones para los demócratas. Si Kamala Harris hubiera tirado a Joe Biden debajo del autobús con la misma prontitud con la que Carney lo hizo con Trudeau, podría haber derrotado a Trump el pasado noviembre. Por encima de todo, Carney demostró que los no populistas pueden ganar en las condiciones adecuadas, en este caso como rival del principal populista del mundo.

Una confesión: he conocido a Carney desde principios de los años ‘90. Aunque sus aptitudes como economista y banquero central eran evidentes, el lunes era la primera vez que se presentaba a unas elecciones. Cumplió 60 años el mes pasado, dos días después de sustituir a Trudeau. Es difícil exagerar lo improbable que parecía esto hace unos meses. Carney trabajó para Goldman Sachs en Londres y Nueva York. Luego dirigió el Banco de Canadá. Después fue gobernador del Banco de Inglaterra. Luego se incorporó a una empresa de inversión global. Promovió ESG en la ONU, dos abreviaturas que normalmente le apartarían de una compañía descortés. Si el globalismo tuviera nombre y rostro, sería el de Carney.

Sólo Trump podría haber convertido estas ruedas de molino en alas. En ese sentido, el 47º presidente de Estados Unidos juega a aliado involuntario de la democracia en todas partes excepto en casa. Dio al votante medio de Canadá un curso intensivo sobre los méritos del internacionalismo basado en normas. Como única persona que ha dirigido dos bancos centrales del G7, Carney puede afirmar que sabe cómo funciona la economía mundial. Canadá, como la UE, México y la mayoría de los demás países, se ha dado cuenta de repente de los peligros de un Estados Unidos renegado. Si el presidente estadounidense puede amenazar la soberanía de su vecino y fiel aliado, ¿qué país está a salvo?

Hay dos conclusiones más amplias sobre el manejo de Trump. La primera es que la obediencia cuesta más. Trump no sólo falta al respeto a los aduladores, sino que se esfuerza por humillarlos. Esto también se aplica a los líderes extranjeros. Trudeau se subió a un avión rumbo a Palm Beach en noviembre, cuando Trump amenazó por primera vez con imponer aranceles a los vecinos de Estados Unidos. La líder de México, Claudia Sheinbaum, no hizo el viaje. Trump habla de ella con respeto; se burló de Trudeau llamándolo “gobernador del Estado 51”. Los líderes tentados de llegar a acuerdos apresurados con Trump deben tener cuidado. Su firma no es vinculante. Ni los votantes les recompensarán necesariamente por haberle tratado bien. El famoso sentido común canadiense nos recuerda que algunas cosas -el patriotismo, la dignidad- pueden valorarse más que el crecimiento a corto plazo.

La segunda es que Trump es malo para los trumpianos. Poilievre se vendió a sí mismo como una versión más suave de Trump. Peter Dutton, líder del Partido Liberal (conservador) de Australia, lo ha hecho de forma más descarada. Ambos se encerraron en una jaula de fabricación ajena. Cuando Trump tomó medidas para dañar las economías de sus naciones, no pudieron repudiarlo fácilmente. Incluso los votantes con poca información reconocen a un chancla cuando lo ven.

Otros líderes de la derecha, en particular la italiana Giorgia Meloni, se resisten a abrazar plenamente a Trump. El británico Sir Keir Starmer también debería prestar atención. Cuanto más pueda describir al populista Nigel Farage de Reform UK como un títere de Trump, más duras serán sus críticas implícitas a Trump. Alternativamente, Starmer podría llegar a un acuerdo arancelario que halagara a Trump, pero que podría alienar a los amigos y socios de Gran Bretaña. Habría que tener agallas -pero no un nivel irrealista de habilidad- para que Starmer pintara a ambos partidos del Brexit, incluidos los conservadores de la oposición, como títeres de un hombre fuerte extranjero.

Ahí radica el núcleo autodetonante del trumpismo. Del mismo modo que Trump desprecia a sus aliados, no es leal a sus amigos. Una gran parte de los congresistas republicanos le apoyan por miedo, no por devoción. Una vez más, Trump está proporcionando al mundo un curso acelerado. La mejor manera de redimir el voto de “Estados Unidos (o Canadá, Brasil, Gran Bretaña, Italia, México, etc.) primero” es jugar limpio con los demás. El poder y la prosperidad se multiplican con los amigos.