Hubo una anécdota que se recordó esta semana, luego de que la Fiscalía Nacional Económica (FNE) aprobara sin condiciones la fusión entre La Polar y AD Retail, la matriz de las tiendas ABCDin. 

En mayo, cuando recién se anunció la noticia y comenzaron la tramitación ante el organismo antimonopolio, hubo una reunión entre el fiscal, Jorge Grunberg, otros jefes de división y representantes de La Polar. En dicha cita se les preguntó si habían intentado realizar alianzas fuera de Chile para evitar concentrar el mercado, y entonces se revelaron gestiones que el mismo Leonidas Vial, controlador de la empresa, había hecho en Nueva York con la firma de retail Marshall, pero que fueron infructuosas, principalmente por lo pequeño del mercado chileno. 

Además, en dicha cita se despejó el hecho de que tanto ABCDin como La Polar tuvieran tarjetas de crédito cerradas podría afectar la competencia, toda vez que ambas firmas están potenciando sus tarjetas abiertas. Y se dejó en claro un mensaje que luego repetirían en público y privado ambas compañías: si no se fusionan, no logran subsistir por separado, por lo que en términos de libre competencia es mejor tener una sola empresa, que dos menos. 

A pesar de esas precisiones y que ambas firmas enviaron sendos informes económicos y legales, la FNE igual amplió la investigación y con ello provocó que debieran ampliar el plazo para fusionarse, hasta que este jueves salió humo blanco. 

El siguiente paso ahora es aplicar un plan de fusión que realizó la consultora Matrix, una firma especializada en asesorar a empresas en Chile y el extranjero en operaciones complejas y realización de eficiencias. 

Según cuentan fuentes al tanto, habría algunos cierres de tiendas de ambas marcas. En el caso de La Polar se espera cerrar durante el primer trimestre las ubicaciones en Pajaritos, en Maipú, y El Belloto, en Quilpué. 

Hay estimaciones de que habrá cerca de 400 despidos entre ambas marcas, en un plan que debiera llevarse a cabo entre mediados de enero y fines de marzo. 

Por parte de los controladores de las firmas, Vial por La Polar y los Santa Cruz por AD Retail, no han habido celebraciones estos días y desde el próximo martes comenzará a operar el comité que definirá todos los detalles operativos de la fusión; este comité lo conformará Gonzalo Ceballos de AD Retail y Manuel José Vial por La Polar. 

Este también será el momento para que se defina el nombre de la empresa y la imagen corporativa que tendrán, gestión que está a cargo de la agencia de publicidad La Loca Santiago, que lleva varios meses trabajando en levantar información y estudios de percepción de la firma, pero sólo podía comenzar a delinear propuestas concretas una vez que la FNE aprobara la operación. 

Otro de los temas que se definió en las últimas semanas es que serán las oficinas de Lyon, en Providencia, que hasta ahora usaba AD Retail, donde estará la casa matriz de la fusionada empresa, dejando las que tenía La Polar en Ciudad Empresarial. 

En los próximos meses también se concretará el aumento de capital de La Polar por casi $35 mil millones para incorporar a AD Retail a la sociedad. Ni Vial ni los Santa Cruz deberán desembolsar dinero fresco para llevar a cabo la operación, porque La Polar tiene un fondo de reserva destinado para tal efecto.