Tras intensas negociaciones, que incluyeron varios viajes hasta Islamabad, la capital de Pakistán, finalmente Antofagasta Minerals, del Grupo Luksic y la australiana Barrick Gold Corporation, sellaron un acuerdo para el futuro del proyecto de cobre y oro Reko Diq, que ambas habían intentado sin éxito desarrollar hace más de una década.

Aunque en julio de 2019 ambas empresas habían ganado un litigio al gobierno de Pakistán ante el CIADI, que condenó al país asiático a pagar US$ 6 mil millones, eso significaba pagar casi el 2% del PIB del país. Entonces, y porque el proyecto sí era muy interesante y lucrativo en el largo plazo, las partes empezaron a negociar.

El equipo legal que defendió a Antofagasta Minerals y Barrick Gold fue de primer nivel. Se trata del estudio Debevoise & Plimpton, un bufete con base en Nueva York y que tiene 800 abogados en nueve oficinas en EEUU, Europa y China.

Quien lideró la defensa y negociación fue el veterano socio del estudio Donald Francis Donovan, quien en su carrera incluye haber defendido a diversas mineras en contra de países como Papúa Nueva Guinea, Zanzíbar, República Dominicana y Venezuela, así como a Qatar en contra de las sanciones impuestas por Emiratos Árabes Unidos, Arabia Saudita, Bahrein y Egipto.

El equipo también lo integraban la abogada Natalie L. Reid, quien defendió a la Organización Mundial de la Salud en una demanda en su contra por su respuesta ante el Covid-19. Dietmar W. Prager y Mark W. Friedman también fueron parte del equipo.

Finalmente, el acuerdo al que arribaron deja para la minera chilena enlistada en Londres una indemnización de US$ 945 millones pagaderos en 2023, mientras que Barrick se asociará con el gobierno de Pakistán y desarrollarán la mina en el país asiático.