Enjoy llegará a Brasil, pero sin construir ningún casino u hotel. Lo hará virtualmente, con el lanzamiento de EnjoyWin.com, una plataforma de apuestas en línea que, proyectan, será el nuevo “gran” negocio de la firma.

Hasta el cierre de esta edición el sitio todavía se encuentra cerrado (pide un usuario y contraseña para acceder). Pero fuentes de la firma afirman que el espacio estará operativo desde el lunes 20 de febrero. 

En concreto, se trata de una plataforma virtual con juegos de mesa, máquinas de azar, casino live, video bingo, apuestas deportivas, entre otros. Se podrá acceder desde computadores y celulares.

Esto es distinto, comentan desde Enjoy, a la plataforma de juegos recreacionales desarrollada en plena pandemia, lanzada en Chile, y que no permitía transacciones de dinero.

“Enjoywin es un proyecto que lleva un buen tiempo de gestación y que fue concebido con una estrategia muy clara: ofrecer un sitio de apuestas online en los países donde Enjoy tiene operación presencial. Para eso nos juntamos con empresas de primera línea en materia de juego online”, dice a DF MAS Marianela Artoni, gerenta de productos e innovación de Enjoy.

Y agrega: “Durante la pandemia y con nuestros casinos cerrados, nos vimos en la necesidad de mantener los lazos con nuestros clientes y lanzamos enjoywin.net, un sitio recreacional gratuito para los jugadores (no existen apuestas por dinero real), donde tuvimos una excelente recepción con miles de clientes que se sumaron a jugar, lo que sin duda fue una gran confirmación de que buscaban esta variante de juego y ocasiones de distracción en línea. EnjoyWin.com es la respuesta a esa necesidad de miles de clientes, que por ahora solo estará disponible en el mercado de Brasil”.

Para el desarrollo de este nuevo negocio armaron un equipo con dedicación exclusiva basado en Montevideo, Uruguay. Es un grupo multidisciplinario de 15 personas con experiencia en la industria del juego online. Todos hablan, por lo menos, tres idiomas, comentan desde la firma nacional, la cual no reveló el monto de inversión para levantar este proyecto.

Negocio complementario

Hace justo un año Enjoy oficializó el término de su reorganización judicial, un proceso que duró casi dos años e implicó que sus acreedores se transformaran en accionistas. Además, se concretó la salida de Javier Martínez, histórico presidente de la firma. El acuerdo para evitar la quiebra fue la reducción del nivel de endeudamiento mediante la conversión de, al menos, un 70% de la deuda valista en acciones.

Con estos nuevos aires, Enjoy busca dejar atrás los años de pérdidas y mirar al futuro. La decisión de lanzar una plataforma de juego online responde a diversos estudios que realizaron de la industria de apuestas en línea, la cual ha crecido exponencialmente en los últimos diez años, pero especialmente desde 2020, con el comienzo de la crisis sanitaria. Hoy por hoy, los grandes casinos del mundo también tienen espacios de juego en línea que les permiten diversificar sus ingresos, por lo que no se podían quedar debajo de la tendencia.

“Los grandes actores de la industria perciben un gran porcentaje de sus ingresos provenientes del juego en línea. Evidentemente se trata de una fuente de negocios relevante, pero también complementaria al negocio actual. Esperamos que este rubro pueda ser permitido en los mercados en que tenemos presencia física prontamente”, explica la ejecutiva.

Pasajes a Brasil

Las razones del arribo a Brasil son múltiples. La principal es que es un país que ha regulado esta industria desde 2018, cuando legalizaron las apuestas deportivas en internet. En 2022 hicieron lo mismo con los casinos online.

Otro factor es la envergadura del mercado: es el país más grande y populoso del continente, con más de 214 millones de habitantes y una penetración de internet sobre el 75%. Esto va aparejado con las estimaciones de crecimiento potencial de la industria del e-gaming: para 2026 este rubro superaría los US$ 2,6 billones.

“Con más de 151 millones de usuarios de smartphones, Brasil se ha convertido en un verdadero gigante para el negocio del juego en línea, donde las apuestas online en la industria deportiva han probado gran interés del mercado por este tipo de entretenimiento, que desde febrero de 2023 podrá funcionar también para los 27 estados de ese país en lo referente a las apuestas monetarias de casinos en línea. Enjoy será uno de esos nuevos actores del mercado”, explicaron desde la empresa.

Pero hay otra razón. “El mercado brasilero ya conoce y se identifica de mejor manera con la marca Enjoy dada la cercanía que tienen con nuestro casino de Enjoy Punta del Este. Nuestra marca es más identificable para ese mercado que frecuenta casinos y que ya juega en línea en otras plataformas. El paso lógico era partir a Brasil dada esta cercanía y las altas cifras y proyecciones”, explica Marianela Artoni.

“Las proyecciones de crecimiento en esta industria están íntimamente ligadas con las inversiones en marketing y publicidad que realicemos. En un primer paso, trabajaremos con uno de los principales activos con los que contamos como compañía, la base de miles de clientes provenientes de Brasil y que ya nos conocen”, complementa.

Fusión con Dreams

A finales de septiembre de 2021 Enjoy y Dreams -firma vinculada a los hermanos Claudio y Humberto Fischer- alcanzaron un acuerdo preliminar para fusionar sus operaciones.

El objetivo, informaron al regulador local, era potenciar su liderazgo en la industria de los casinos en el resto de Latinoamérica. Y también, justamente, desarrollar nuevas áreas de negocio, como el “e-gaming y otras iniciativas en el sector de la entretención, las que se verán beneficiadas por la mayor escala y diversificación geográfica, lo que sin duda permitirá entregar una mejor oferta de valor para nuestros clientes”, expresó -en enero de 2022- Henry Comber, presidente de Enjoy.

Los trámites para unificar sus negocios están siendo revisados por la Fiscalía Nacional Económica (FNE). De hecho, en diciembre pasado Diario Financiero dio a conocer que ambas compañías le propusieron al organismo antimonopolio distintas medidas de mitigación para descomprimir su injerencia en la región Metropolitana: una de ellas sería devolver la licencia del Enjoy Rinconada, cuyo permiso vence en 2024.

¿Cómo va a funcionar el nuevo negocio online de Enjoy con el proceso de fusión con Dreams? Marianela Artoni es escueta: “Este es un proyecto que se inició hace mucho y que hemos seguido desarrollando ya que genera valor para la compañía en cualquier escenario futuro”.

De todas formas, fuentes ligadas a la firma comentan que esto no tiene nada que ver con el proceso de fusión y que, temas vinculados a negocios estratégicos, los mantiene cada empresa por separado. 

¿Y cuándo Chile?

Uruguay y Chile, los dos países en los que Enjoy tiene presencia física, todavía no han regulado la industria de las apuestas online. Sin embargo, la postura de la compañía es clara: esperan que sea algo resuelto a la brevedad, para generar un marco regulatorio que permita desarrollar un rubro sustentable en el tiempo.

Además, porque, de facto, existen decenas de casas de apuestas online que operan en Chile, y que incluso promocionan sus servicios en televisión, clubes de fútbol e internet (ver recuadro), y no reciben consecuencias legales.

“La industria de casinos y juegos requiere con urgencia pasos concretos para regularizar los juegos online que, a pesar de no estar debidamente regulados, funcionan de todas formas. Creemos en la urgente necesidad de generar un marco justo y con reglas claras, que permita aportar con impuestos en los mercados en que se opera, resguardando la igualdad de condiciones para todos los actores interesados en participar”, explica la ejecutiva.

No obstante, ¿qué pasa si alguien en Chile quiere acceder? Desde Enjoy afirman que no será posible: “Se trata de un negocio establecido en otro mercado, un país completamente distinto, con cero impacto en el mercado chileno, ya que hemos tomado los recaudos para que el acceso desde países donde el juego online no está regulado, como Chile o Uruguay, esté bloqueado”.

A pesar de esto, cuando ocurran avances en la regulación rápidamente se instalarán en Chile. “De todas maneras pensaremos en el lanzamiento de la marca EnjoyWin dentro del país. Evidentemente la curva de experiencia y aprendizaje que obtendremos con Enjoywin.com nos permitirá estar un paso adelantados y listos para funcionar. También podríamos evaluar otros mercados si es que son atractivos desde la perspectiva del negocio”.

La regulación en Chile

En Chile la regulación de las casas de apuestas online todavía está en pasos iniciales. A mediados del año pasado la subsecretaria de Hacienda, Claudia Sanhueza, solicitó pausar el proyecto de ley que buscaba dar un marco legal a esta industria ¿La razón? El Ejecutivo quería realizar indicaciones a la iniciativa, la cual contempla entregar licencias para explotar el negocio de apuestas a firmas constituidas en Chile.

También se establece un impuesto específico (sustitutivo del IVA) de un 20% de sus ingresos brutos; un pago por licencia de 1.000 UTM al año para las firmas que tengan una licencia general y 100 UTM para las empresas que tengan una licencia temporal.

No obstante, el gobierno no cumplió con los plazos autoimpuestos y la Comisión de Economía de la Cámara de Diputados puso en tabla la discusión a inicios de enero.

Justo un mes antes la Cámara aprobó otro proyecto de ley que prohíbe publicidad de sitios de apuestas en eventos o clubes deportivos. Obtuvo 118 votos a favor, ocho abstenciones y solo un voto en contra.

La ejecutiva clave

Marianela Artoni, argentina, lleva más de cuatro años en la compañía chilena, pero tiene casi dos décadas de experiencia en la industria de apuestas y juegos de azar. Ha trabajado en distintas firmas del rubro, como Win Systems -un software para casinos basado en Malta- y Bally Technologies, una empresa estadounidense dedicada a la manufactura de máquinas tragamonedas. Ella es la que está liderando este nuevo negocio de Enjoy desde Santiago, donde están alojadas las oficinas centrales de la compañía.